なぜホワイトバランスが大切なのか？
私たちの目は非常に優秀で、蛍光灯の下でも電球の下でも「紙は白い」と感じることができます。
しかしカメラは忠実に光の色を記録するので、そのまま撮ると青やオレンジに転んでしまうのです。
だからこそ、カメラ側で「白を白に補正する基準」を設定する＝ホワイトバランスが重要になります。
光の「色温度」という考え方
ホワイトバランスを理解する上で欠かせないのが 色温度（ケルビン、K） の概念です。
- 2,000〜3,000K：ろうそくや白熱電球 → オレンジ・赤っぽい
- 5,000〜5,500K：昼の太陽光 → 基準の白
- 7,000K以上：曇り空や日陰 → 青っぽい
つまり、数値が低いほど暖色、高いほど寒色に写ります。
カメラで選べるホワイトバランス設定
- AWB（オート）
カメラ任せで一番便利。最近のカメラはかなり賢い。 - 太陽光／曇天／日陰
光源の色に合わせて固定。風景撮影では安定感あり。 - 電球／蛍光灯
室内撮影の色被り対策に必須。 - ケルビン指定
数値で直接コントロールできるので、自分好みの色味に追い込める。
実践：どう使い分ける？
- 旅行や街スナップ → AWBでほぼ問題なし。ただし夕暮れや夜景では色が転ぶことがある。
- ポートレート → 曇天モードでほんのり暖色にすると肌がきれいに。
- 夜景・屋内 → 電球モードにすると黄色被りを防げる。
- 作品作り → ケルビン指定で自分の「色の世界」を構築する。
RAW現像とホワイトバランスの関係
初心者にはあまり知られていませんが、ホワイトバランスは撮影後にも変更可能です。
特にRAWで撮影していれば、露出や画質を劣化させずにWBを調整できます。
JPEG撮って出し派でも「大きく外さない」ためにWB設定は重要ですが、RAW派なら「多少ズレてもあとで直せる」安心感があります。
表現としてのホワイトバランス
ホワイトバランスを「補正」だけに使うのはもったいない。
写真の雰囲気作りにも積極的に活用できます。
- 青白い世界 → 寒さ、静けさ、孤独感を強調
- 暖色寄りの世界 → 温かさ、懐かしさ、居心地のよさを演出
- あえて不自然に → 非日常やアート的な印象に
例えば冬の朝、雪景色を「電球モード」で撮ると青く澄んだ世界に。
逆に「曇天モード」にすれば温かみが増して、人のぬくもりが感じられる世界になります。
まとめ
- ホワイトバランスは「光の色を補正する」仕組み
- 色温度（ケルビン値）を理解すると一気に応用が利く
- オートWBで十分だが、シーンに応じて切り替えると表現の幅が広がる
- RAWなら後から調整できるので、撮影時は「思い切った色遊び」も可能
次回は「焦点距離と画角、及び被写界深度」について解説します。
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